Sammendrag:

Hvordan NAV jobber med den unge brukergruppen sin, er av stor interesse for både politikere og forskere. NAV har fått klare meldinger om at unge skal prioriteres, men hvordan dette skal gjøres, er et tema som fremdeles diskuteres. Denne artikkelen belyser ulike tilnærminger NAV-kontor har til det lokale arbeidet med ungdom. Datagrunnlaget er semistrukturerte intervjuer med NAV-ledere i 18 NAV-kontor. Intervjuene ble analysert og kodet i NVivo og deretter kvalitativt fortolket. Analysene viser variasjoner langs fire sentrale dimensjoner: 1) målgruppe, 2) hvordan NAV kommer i kontakt med ungdommer, 3) ansvarsområde og samarbeid med andre tjenester og 4) forebyggende arbeid. Studien viser at det er forskjeller i hvordan NAV-ledere vurderer sin rolle og sitt handlingsrom i arbeidet med ungdom. Analysene identifiserer to hovedtilnærminger i NAVs lokale arbeid med ungdom: en proaktiv tilnærming og en reaktiv tilnærming. Studien bidrar til en økt forståelse av hvordan NAV-kontor danner egne lokale tilnærminger til arbeidet med ungdom. Den viser et behov for å tydeliggjøre hva NAVs rolle i dette arbeidet skal være for å sikre at NAV-kontor har lik forståelse av sitt mandat, og at ungdommer kan få tilbud om tilnærmet like tjenester på tvers av kommunegrenser og NAV-kontor.