Opprettet ved lov 6.6.1947, satt i kraft fra 1.11.1947. Forskrifter fastsatt ved kgl.res. 10.10.1947. Sete i Oslo. Ledet av et styre.

Ca. 1979 etablerer Lånekassen distriktskontor i Tromsø og Stavanger.

Ca. 1983 etablerer Lånekassen distriktskontor i Trondheim og i Bergen

I tildelingsbrevet til Lånekassen for 2023 heter det – under overskriften «Endringer i Lånekassen»:
«Fra og med 1.1.2023 endrer Kunnskapsdepartementet styringsmodell for Lånekassen, slik at den blir likere det som ellers er vanlig for statlige virksomheter. Lånekassen er et direktorat under Kunnskapsdepartementet og slike forvaltningsorganer skal som hovedregel ikke ha et styre. Lånekassen har hatt et styre siden oppstarten i 1947, men har siden utviklet seg til å bli et direktorat som gir faglige råd. Ved å avvikle styret likebehandles Lånekassen med andre direktorater. Styreordningen avvikles fra og med 31.12.2022, og det legges ikke opp til noen ytterligere endring i Lånekassens samfunnsmandat eller oppgaveportefølje»

Videre står det i Virksomhets- og økonomiinstruks for Statens lånekasse for utdanning for 2023, under 5.2 Faglige oppgaver:
«Lånekassen skal være et ekspertorgan for utdanningsstøtte. Lånekassen har direktoratsoppgaver og skal blant annet utvikle kunnskapsgrunnlaget, gi faglige råd og fremme forslag om utvikling av reglene til departementet. Lånekassen fastsetter merknader til forskriftene som offentliggjøres sammen med forskriftene. Merknadene skal gi nærmere beskrivelse av behandlingspraksis gjennom tolkning av forskriftene om tildeling og tilbakebetaling av utdanningsstøtte.»

Kilder:
- Tildelingsbrev til Statens lånekasse for utdanning for 2023, s. 8
- Virksomhets- og økonomiinstruks for Statens lånekasse for utdanning, s. 5