Rådet ble opprettet ved kgl.res 01.09.1978 som et rådgivende organ for Kirke- og undervisningsdepartementet i spørsmål vedr. museumsvirksomheten i Norge. Rådet skulle følge utviklingen av museumsvirksomheten i landet og gi råd om hvordan muséene kunne nå ut til et bredt publikum. Rådet hadde ni medlemmer oppnevnt av departementet, og både statsforvaltningen og kulturverninterresser var representert i rådet.
- Kilde. Arkivportalen.no

• Norsk museumsutvikling (NMU)

I tidsrommet 1979-91 fungerte Statens museumsråd som eit rådgjevande organ for Kulturdepartementet i museumssaker. Hovudinnsatsen vart lagt på det rådgjevande arbeidet, sidan rådet ikkje hadde ressursar til å driva utviklingsarbeid. I St.prp. nr. 1 (1991-92) frå Kulturdepartementet vart det gjort framlegg om å leggja ned Statens museumsråd og i staden satsa på eit museumsfagleg samordningsorgan.
Kilde: NOU 1996: 7 - Museum Mangfald, minne, møtestad

Norsk museumsutvikling videreføres som er erstatter for Statens Museumsråd. Norsk museumsutvikling virket i forhold til alle sider av museumsvirksomheten; forskning, innsamling, bevaring og formidling.

Norsk museumsutvikling ble sammensluttet med Statens bibliotektilsyn og Riksbibliotektjenesten 2003 under navnet ABM-utvikling.

Kilde: Store Norske Leksikon (http://snl.no/Norsk_museumsutvikling)