Etablert i 1905 (tyske, franske og svenske aksjonærer). Staten overtok i 1947 45% av aksjene (beslagleggelse av tyske eierinteresser). 1.januar 1946 blir beslagleggelsen gjennomført av Direktoratet for fiendtlig eiendom.

Energi i form av vannkraft, olje og naturgass har vært grunnlaget for Hydros vekst og representerer fellesnevneren for selskapets virksomhet. I 1951 utvidet selskapet virksomheten med produksjon av lettmetallet magnesium og plastråstoffet polyvinylklorid (PVC) og i 1967 med aluminium. Videre var Hydro med fra den første konsesjonstildelingen da olje- og gassletingen begynte på norsk sokkel i Nordsjøen i 1965. Hydros interesser i olje- og gassfunnene som ble gjort i Ekofisk-feltet i 1969 og Friggfeltet i 1971 la grunnlaget for konsernets utvikling som olje- og gassprodusent.

Kilde; bl.a. St.meld.nr. 13 2006-2007 Et aktivt og langsiktig eierskap (Eierskapsmeldingen)

• Herøya Elektrokjemiske Fabrikker

Staten fikk aksjemajoriteten i selskapet i 1971. Overtakelsen av aksjemajoriteten ble spesielt begrunnet ut fra oljepolitiske perspektiver. De øvrige eierinteresser er spredt på et stort antall private aksjonærer i Norge, Europa og USA.

28.mai 1999 ble vedtak godkjent om salg av statens aksjer; eierandelen sank fra 51 prosent til 43,82 prosent; jf. St.prp. nr. 81 (1998-99) (http://odin.dep.no/repub/98-99/stprp/81/index.htm). Kapitalutvidelse i Norsk Hydro ASA som ledd i et tilbud om å overta Saga Petroleum ASA, jf. Innst.S.nr.234 (1998-1999) (http://www.stortinget.no/inns/inns-199899-234.html).

Årsaken til at eierandelen sank var altså en følge av en kapitalutvidelse som Hydro foretok som ledd i å overta Saga Petroleum ASA.