A/S Sydvaranger

Historikk:

12. januar 1906 ble Aktieselskabet Sydvaranger stiftet med tysk og norsk kapital. Et svensk konsortium sto bak stiftelsen, men etter krav fra den norske staten skulle selskapet ha sete i Norge og styret skulle være overveiende norsk. Utbyggingen i Sør-Varanger begynte i 1907. Parallelt med bygging av produksjons- og transportanlegg ble Kirkenes og Bjørnevatn bygd opp som tettsteder. Det var stort behov for folk etter som alt måtte bygges opp fra grunnen. Allerede sommeren 1907 var 1000 mann i arbeid. Driften og eksporten av jernmalm kom i gang i 1910. Den første skipningen med jernslig (finmalt malmkonsentrat) gikk fra Kirkenes 11. oktober 1910. Jernmalmen ble brutt i dagbrudd først og fremst i Bjørnevatnfeltet. Derfra ble malmen fraktet med jernbane en strekning på ca 8 km til Kirkenes, der det var finknuseverk, separasjonsverk, briketteringsanlegg samt utskipningskai.

De første tiårene var preget av krig, kriser og konjunktursvingninger, og driften var preget av store svingninger i produksjon og antall ansatte. 1. verdenskrig og den etterfølgende depresjonstiden ødela det økonomiske grunnlaget og i 1925 ble selskapet slått konkurs. Etter nedskriving av aksjekapitalen og refinansiering i 1927 fikk selskapet likevel fortsette driften. Utover 1930-tallet økte produksjonen jevnt og trutt. Selskapet nøt godt av langsiktige salgskontrakter, og til tross for lave markedspriser gikk driften med overskudd årene 1935-39.

2. verdenskrig fikk store konsekvenser for A/S Sydvaranger. Kirkenes ble påført store skader av flyangrep årene 1942-1944, og tyskerne foretok store ødeleggelser av bygninger og anleggene da de trakk seg tilbake i oktober 1944. Etter krigen ble de tyske eierinteressene i selskapet overtatt av Direktoratet for Fiendtlig Eiendom.

Virksomheten ble gjenoppbygd i 1947-48. Driften kom i gang i 1952.

A/S Sydvaranger engasjerte seg i en rekke andre gruveselskaper i Norge. De kjøpte Ofoten Jernmalmgruver i 1936 og var med og etablerte Rana Gruber i 1937. Sydvarangers 50% aksjeandel i Rana Gruber ble i 1951 kjøpt av staten og overlatt Norsk Bergverk. Videre kjøpte de en rekke selskaper over store deler av landet på 1970-tallet. Selskapet solgte sine aksjer i det tidligere datterselskapet Kirkenes Skipsekspedisjon a/s 1.januar 1991. A/S Killingsdal Grubeselskap ble avviklet 31.des. 1991. Selskapet overtok Fangel & Co A/S i 1973 og gjennom dette datterselskapene Bleikvassli Gruber(avviklet 1997), Nord Norge A/S (nedlagt 1.juli 1987) , A/S Bidjovagge Gruber og Norsk Sink og Blygruber A/S (avviklet etter kort tid). Eiede også datterselskapet Prospektering A/S. Fangel & Co og Viknes Pukkverk solgt i 1982, samtidig med at Prospektering A/S ble skillt ut som eget selskap. Holdingselskapet Malm og Mineraler A/S etableres i 1982. Pr.1986 er disse 100% eide datterselskap: Malm Mineraler A/S (Holdinselskap), Prospektering A/S og Kirkenes Skipsekspedisjon A/S.

Ved en kapitalutvidelse i 1948 økte staten sin andel av aksjekapitalen til 62 % og 10. Juni 1981 økte staten ytterligere sin andel i Sydvaranger a/s til 84,75 % (st.prp.nr. 111 (1980-81)).

1960-tallet var preget av omfattende rasjonaliseringsopplegg og kapasitetsutvidelser. Produksjonen ble fordoblet, samtidig som antall ansatte likevel ble redusert med 20 %. A/S Sydvaranger begynte nå med pelletering av jernsligen, og det ble bygd to store pelletsverk. Selskapet etablerte seg i Tyskland med Norddeutsche Ferrowerke, en etablering som viste seg å være mislykket, og de trakk seg ut derfra med store tap i 1984. I 1985 vedtok Stortinget en nedtrappingsplan for selskapet, med krav om lønnsom drift innen 1996. Til tross for effektivisert drift og utvikling av nye produkter, oppnådde man likevel ikke lønnsom drift. I juni 1996 vedtok Stortinget å ikke gi ytterligere statsstøtte til A/S Sydvaranger (jf. st.prp.nr. 62 1995-96). Jernmalmproduksjonen måtte dermed legges ned og siste del av produksjonen ble nedlagt i april 1997.

Kilde: Primært Arkivportalen

Selskapet ble etablert med hovedkontor i Oslo og verkskontor i Kirkenes med verksdirektøren som leder for den daglige driften der. I 1983 flyttet selskapet sitt hovedkontor til Kirkenes.

Kilde: Arkivportalen

Staten solgte selskapet januar 2000 til Varanger Kraft AS. Varanger Kraft AS, som er eiet av 7 kommuner i Øst-Finnmark, la 8. november 1999 fram et offentlig tilbud om kjøp av samtlige aksjer i Sydvaranger ASA til en pris på 104 kroner pr. aksje. Budet ble senere forhøyet til 117 kroner pr. aksje, hvilket verdsatte selskapet til ca. 249 mill. kroner og statens aksjepost til ca. 217 mill. kroner. Budet fra Varanger Kraft AS ble gitt i full forståelse med Sør-Varanger kommune, som i tillegg til å ha sterke interesser i lokal næringsutvikling også er største eier i Varanger Kraft AS.

Etter at regjeringen hadde behandlet spørsmålet om aksjesalg aksepterte Nærings- og handelsdepartementet 3. desember 1999 tilbudet fra Varanger Kraft AS, i samsvar med en anbefaling fra Fondsfinans ASA.
- Kilde: St.prp. nr. 30 (1999-2000), Innst. S. nr. 87 (1999-2000).

AS Sydvaranger; nå eid av Varanger Kraft AS med 63 prosent og av Sør-Varanger kommune med 37 prosent.