Ved 1857-loven som trådte i kraft 1. januar 1859, ble Utskiftningsvesenet opprettet. På grunn av at arbeidsoppgavene hovedsakelig var landbruksorienterte, ble Utskiftningsvesenet lagt under Indredepartementet. Jordskiftearbeidet skulle utføres av «Udskiftningsmændene» i 1. instans og «Overudskiftningsmændene» som var ankeinstans i skjønnsspørsmål. Formannen for «udskiftningsmændene» ble beskikket av Kongen eller av fylkesmannen. Det ble ikke stilt spesielle krav til utdanning for formannen, men han skulle være fagkyndig i eiendomsutforming, ha kjennskap til reglene om jordskifte og være kyndig i oppmåling og karttegning. I den organisasjonsmodellen som ble lagt til grunn i 1857, ble det foretatt få endringer før i 1950. Men antallet utskiftningsformenn og assistenter økte, og en ny yrkesgruppe kom til, landmålerne. Ved 1950-loven ble «Udskiftningsformennene» jordskiftedommere, og man fikk en ny og fastere organisasjonsmodell. Landet ble inndelt i 9 jordskiftedømmer med hver sin jordskifteoverrett. Hvert jordskiftedømme ble ledet av en jordskifteoverdommer.
- Kilde: NOU 2002:9 Jordskifterettenes stilling og funksjoner
[URL: http://www.regjeringen.no/nb/dep/lmd/dok/nou-er/2002/nou-2002-09.html?id=145371]

Jfr. lov av 22.12.1950 Om jordskifte o.a. (satt i kraft 1.11.1951. Reglement av 1.11.1951.

Udskiftningsvesenet ble modernisert til Utskidtningsvesenet, og dette var navnet på organisasjonen fram til og med 1950. Da ble navnet endret til Jordskifteverket, som omfattet alle jordskifteretter, jordskifteoverretter og administrativt og faglig støtteapparat som fotogrammetrisk avdeling, landskonsulenter, sentral ledelse og fra 1985 fylkesjordskiftekontor (som legges ned fra utgangen av 2001).

Fra 1.1.2002 er Jordskifterettene fellesnavn for organisasjonsleddene i etaten.

• Saksnummer Stortinget sakid=(27785)

Domstolene skal være uavhengige av den utøvende makt. Domstoladministrasjonen er opprettet for å ivareta dette. Da Stortinget i 2003 gikk inn for at jordskiftearbeidet skal fortsette i domstols form (jf. Ot.prp.nr.106 2002-2003) og St.prp.nr.1 2003-2004), gikk det også inn for å flytte adminstrasjonen av jordskifterettene fra Landbruks- og matdepartementet til Domstoladministrasjonen.

Det administrative ansvaret for jordskifteretten overføres således fra Landbruks- og matdepartementet til Justisdepartementet fra 1.1.2006. Ansvaret for jordskifteloven vil fortsatt ligge under Landbruks- og matdepartementet.

Sentrale dokument:
- NOU 2002: 9 Jordskifterettenes stilling og funksjoner.(http://odin.dep.no/nou/2002-9/index.htm)
- Ot.prp. nr. 106 (2002-2003) Endringer i domstolloven og jordskifteloven (jordskifterettenes stilling og funksjoner) (http://odin.dep.no/repub/02-03/otprp/106/)
- Innst.O. nr. 25 (2003-2004) Endringer i domstolloven og jordskifteloven (jordskifterettenes stilling og funksjoner) (http://www.stortinget.no/inno/inno-200304-025.html)
- Besl.O. nr. 42 (2003-2004) Endringer i domstolloven og jordskifteloven (jordskifterettenes stilling og funksjoner) (http://www.stortinget.no/beso/beso-200304-042.html)